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BetaWie funktioniert eine Wärmepumpe im Haus wirklich? Einfach erklärt: Kältemittelkreislauf, Luft-Wasser-Wärmepumpe, Stromverbrauch, Altbau und Minusgrade.
Wie funktioniert eine Wärmepumpe? Sie nimmt Umweltwärme aus Luft, Erde oder Wasser auf, hebt diese im Kältemittelkreislauf auf Heiztemperatur und gibt sie an dein Haus ab. Effizient wird sie, wenn Vorlauftemperatur, Heizflächen, Heizlast und Einstellung passen.
Eine Wärmepumpe funktioniert im Grunde wie ein Kühlschrank, nur mit umgekehrtem Ziel. Der Kühlschrank nimmt Wärme aus dem Innenraum und gibt sie hinten an die Küche ab. Die Wärmepumpe nimmt Wärme aus Luft, Erdreich oder Grundwasser und hebt sie so weit an, dass sie dein Haus heizen und Warmwasser bereiten kann.
Der wichtigste Punkt: Die Wärmepumpe erzeugt Wärme nicht wie eine Gasheizung durch Verbrennung. Sie verschiebt vorhandene Umweltwärme auf ein nutzbares Temperaturniveau. Dafür braucht sie Strom, vor allem für den Verdichter. Gut geplant kann aus 1 kWh Strom ein Mehrfaches an Heizwärme werden. Genau deshalb tauchen in Suchanfragen rund um die Wärmepumpe immer wieder Begriffe wie Kältemittelkreislauf, Jahresarbeitszahl, Vorlauftemperatur und Stromverbrauch auf.
Merksatz: Eine Wärmepumpe ist keine Elektroheizung. Sie nutzt Strom als Antrieb, holt aber den größeren Teil der Wärme aus der Umgebung.
Das Herz jeder modernen Wärmepumpe ist der Kältemittelkreislauf. Er läuft geschlossen ab und wiederholt sich ständig. Das klingt technisch, lässt sich aber gut in vier Schritte zerlegen.
Im Verdampfer trifft die Wärmequelle auf das Kältemittel. Das kann Außenluft, Erdreich oder Grundwasser sein. Das Kältemittel hat einen sehr niedrigen Siedepunkt. Es kann also schon bei niedrigen Temperaturen Wärme aufnehmen und verdampfen. Auch kalte Winterluft enthält noch Energie. Sie fühlt sich für uns kalt an, ist physikalisch aber nicht energielos.
Über den Autor
Energieberaterin für Bestandssanierung · Keller Energieberatung
Energieberaterin für Bestandssanierung mit Fokus auf Wärmepumpe, Heizlast und sinnvolle Sanierungsreihenfolge.
Das gasförmige Kältemittel wird im Verdichter zusammengedrückt. Dadurch steigen Druck und Temperatur deutlich. Dies ist der Schritt, für den die Wärmepumpe den meisten Strom benötigt. Je kleiner der Temperaturunterschied zwischen Wärmequelle und Heizwasser ist, desto leichter hat es der Verdichter. Darum sind niedrige Vorlauftemperaturen so wichtig.
Im Verflüssiger gibt das heiße Kältemittel seine Wärme an den Heizkreis ab. Das Heizwasser wird warm und fließt zu Heizkörpern, Fußbodenheizung oder in den Pufferspeicher. Währenddessen kühlt das Kältemittel ab und wird wieder flüssig.
Das Expansionsventil senkt den Druck des flüssigen Kältemittels. Es kühlt ab und ist wieder bereit, neue Umweltwärme aufzunehmen. Dann beginnt der Kreislauf von vorn.
Die Funktion ist immer ähnlich, aber die Wärmequelle macht im Alltag einen großen Unterschied. Für viele Bestandsgebäude ist die Luft-Wasser-Wärmepumpe am einfachsten umzusetzen, weil kein Brunnen und keine Erdsonden nötig sind. Erd- und Grundwasserwärmepumpen können sehr effizient arbeiten, brauchen aber mehr Planung, Genehmigung und Eingriff ins Grundstück.
Wärmepumpen-Art | Wärmequelle | Passt oft zu | Wichtig zu wissen |
|---|---|---|---|
Luft-Wasser-Wärmepumpe | Außenluft | Einfamilienhaus, Altbau, Nachrüstung | flexible Aufstellung, meist geringerer Installationsaufwand |
Sole-Wasser-Wärmepumpe | Erdreich | Neubau, großes Grundstück, langfristige Planung | sehr stabile Quelle, aber Bohrung oder Kollektorfläche nötig |
Wasser-Wasser-Wärmepumpe | Grundwasser | Grundstücke mit geeignetem Grundwasser | effizient, aber abhängig von Wasserqualität, Pegel und Genehmigung |
Luft-Luft-Wärmepumpe | Raum- oder Außenluft | Lüftungs- und Klimasysteme | eher Klimagerät oder Lüftungslösung, meist keine vollständige Warmwasser-Heizung |
Wenn du wissen willst, wie eine Wärmepumpe in deinem Haus funktioniert, reicht die Geräteart allein nicht aus. Entscheidend sind Heizlast, Aufstellort, Schallschutz, Warmwasserbedarf, Heizflächen und die vorhandene Elektroinstallation.
Ja. Eine Wärmepumpe funktioniert auch bei Minusgraden, weil Luft, Erde und Grundwasser selbst im Winter Wärmeenergie enthalten. Bei sehr niedrigen Außentemperaturen sinkt aber die Effizienz. Die Anlage muss dann einen größeren Temperaturhub schaffen: draußen kalt, innen warm, Heizwasser ausreichend heiß.
Viele Luft-Wasser-Wärmepumpen haben deshalb einen elektrischen Heizstab als Unterstützung. Der Heizstab springt nicht ständig an. Er hilft typischerweise bei sehr tiefen Temperaturen, bei der Warmwasserbereitung oder in Sonderfällen. Wenn der Heizstab aber häufig läuft, stimmt oft etwas nicht: Die Wärmepumpe ist falsch eingestellt, die Heizkurve ist zu hoch, die Heizflächen sind knapp oder die Anlage wurde nicht sauber dimensioniert.
Der Stromverbrauch einer Wärmepumpe hängt stark davon ab, wie warm das Heizwasser werden muss. Eine Fußbodenheizung kommt oft mit niedrigen Temperaturen aus. Große Heizkörper oder Niedertemperatur-Heizkörper können ebenfalls gut funktionieren. Kleine alte Heizkörper mit hoher Vorlauftemperatur machen es der Wärmepumpe schwerer.
Ein einfaches Beispiel: Wenn dein Haus 16.000 kWh Wärme pro Jahr braucht und die Wärmepumpe eine Jahresarbeitszahl von 4 erreicht, liegt der Strombedarf grob bei 4.000 kWh. Bei einer Jahresarbeitszahl von 3 wären es etwa 5.333 kWh. Der Unterschied kommt nicht nur vom Gerät, sondern vom ganzen System.
Prüfe vor dem Angebot deshalb diese Punkte:
Welche Heizlast hat das Gebäude?
Welche Vorlauftemperatur war an kalten Tagen wirklich nötig?
Sind einzelne Heizkörper zu klein?
Wurde ein hydraulischer Abgleich eingeplant?
Ist Warmwasser separat betrachtet worden?
Gibt es Platz für Außengerät, Speicher und Leitungsführung?
Nein, eine Wärmepumpe braucht nicht zwingend eine Fußbodenheizung. Sie arbeitet mit großen Heizflächen besonders effizient, weil dann niedrigere Vorlauftemperaturen reichen. Das kann eine Fußbodenheizung sein, muss es aber nicht. Auch klassische Heizkörper können funktionieren, wenn sie ausreichend groß sind und das Haus nicht dauerhaft sehr hohe Temperaturen benötigt.
Gerade im Altbau ist deshalb nicht die Frage: Fußbodenheizung ja oder nein? Besser ist die Frage: Wird jeder Raum mit niedriger Vorlauftemperatur warm? Manchmal reicht ein einzelner Heizkörpertausch. Manchmal ist eine Heizungsoptimierung wichtiger als neue Fenster. Und manchmal zeigt die Heizlastberechnung, dass zuerst die Gebäudehülle verbessert werden sollte.
Fraunhofer ISE hat im Projekt WPsmart im Bestand untersucht, wie Wärmepumpen in unterschiedlich sanierten Wohngebäuden arbeiten. Die wichtigste praktische Lehre passt gut zur Beratung vor Ort: Nicht allein das Baujahr entscheidet, sondern die individuellen Voraussetzungen des Hauses.
Eine Wärmepumpe läuft anders als eine Gasheizung. Bei der Gasheizung drehen viele Menschen Thermostate hoch und runter. Bei der Wärmepumpe ist das oft ungünstig. Sie arbeitet am besten ruhig, gleichmäßig und mit möglichst niedriger Heizkurve.
Typische Effizienzbremsen sind:
Heizkurve zu hoch eingestellt.
Heizkörperthermostate werden ständig zugedreht.
Warmwasser ist unnötig heiß eingestellt.
Nachtabsenkung ist zu stark.
Hydraulischer Abgleich fehlt.
Heizstab läuft unbemerkt zu oft.
Die gute Nachricht: Viele dieser Punkte lassen sich nach der Installation optimieren. Ein Fachbetrieb sollte dir erklären, welche Einstellung du selbst ändern darfst und wann du besser nachjustieren lässt.
Viele Wärmepumpen können nicht nur heizen, sondern auch kühlen. Bei aktiver Kühlung wird der Kreislauf umgedreht: Wärme wird aus dem Haus aufgenommen und nach außen abgegeben. Das braucht Strom, kann aber an heißen Tagen sehr angenehm sein.
Bei Erd- und Grundwasserwärmepumpen ist je nach System auch passive Kühlung möglich. Dann wird die kühlere Quelle genutzt, ohne dass der Verdichter stark arbeiten muss. Das ist sparsamer, aber nicht so kräftig wie eine klassische Klimaanlage. Wichtig ist die Planung: Heizkörper eignen sich nur begrenzt zum Kühlen. Flächenheizungen oder spezielle Gebläsekonvektoren sind oft besser.
Eine Wärmepumpe funktioniert, indem sie Umweltwärme aufnimmt, ein Kältemittel verdampft, dieses verdichtet und die gewonnene Wärme an dein Heizsystem abgibt. Für dich als Hauseigentümer ist aber nicht nur die Technik im Gerät wichtig. Entscheidend ist, ob das System zu deinem Haus passt.
Wenn du Angebote vergleichst, achte nicht nur auf den Gerätepreis. Frage nach Heizlast, Vorlauftemperatur, Jahresarbeitszahl, Heizkörpern, Schallschutz, Warmwasser, Förderfähigkeit und Einstellungen nach der Inbetriebnahme. Dann wird aus der Frage "Wie funktioniert eine Wärmepumpe?" die eigentlich wichtigere Frage: Wie funktioniert sie effizient in meinem Haus?
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